А́том (др.-греч. ἄτομος — неделимый) — наименьшая часть химического элемента, являющаяся носителем его свойств. Атом состоит из атомного ядра и окружающего его электронного облака. Ядро атома состоит из положительно заряженных протонов и электрически нейтральных нейтронов, а окружающее его облако состоит из отрицательно заряженных электронов.
Если число протонов в ядре совпадает с числом электронов, то атом в
целом оказывается электрически нейтральным. В противном случае он
обладает некоторым положительным или отрицательным зарядом и называется
ионом.
Атомы классифицируются по количеству протонов и нейтронов в ядре:
количество протонов определяет принадлежность атома некоторому
химическому элементу, а число нейтронов — изотопу этого элемента.
Атомы различного вида в различных количествах, связанные межатомными связями, образуют молекулы.
Понятие об атоме как о наименьшей неделимой части материи было впервые сформулировано древнеиндийскими и древнегреческими философами (см.: атомизм). В XVII и XVIII веках химикам
удалось экспериментально подтвердить эту идею, показав, что некоторые
вещества не могут быть подвергнуты дальнейшему расщеплению на
составляющие элементы с помощью химических методов. Однако в конце XIX — начале XX века физиками были открыты субатомные частицы и составная структура атома, и стало ясно, что атом в действительности не является «неделимым».
|
