Масо́нство (франкмасо́нство, фр. Franc-maçonnerie, англ. Freemasonry) — нравственно-этическое движение, возникшее в XVIII веке в виде тайной международной организации с ритуалами и символикой, иллюстрирующими принципы и идеалы масонства. Название масон или франкмасон происходит от фр. franc-maçon (в старофранцузском masson, англ. freemason), употребляется также буквальный перевод этого названия — вольный каменщик.
Масонство существует в форме местных лож — обычно небольших
групп численностью до 40-50 человек, объединённых территориально,
существуют ложи крупнее по численности. Местные ложи учреждаются Великой Ложей, которая служит для неё материнской. Как правило, в одной стране существует только одна «Великая Ложа». В США,
однако, «Великая Ложа» имеется в каждом штате. Во главе Великой Ложи
находится Великий Мастер, выбираемый из числа братьев (масонов).
Масонство называют орденом,
если говорят о нем, как об организованном сообществе людей, или
братством, подразумевая или подчеркивая братский характер отношений
между членами лож (масонами).
Первые масонские ложи были основаны в XVII веке в Англии, организационно масонство оформилось с возникновением первой Великой Ложи в 1717 году в Лондоне, ставшей впоследствии[1] Объединенной Великой Ложей Англии (ОВЛА) (UGLE — United Grand Lodge of England (англ.)),
и считающейся материнской для всего масонства. Существуют версии о
значительно более древнем происхождении масонства, начало которого
выводится от орденов тамплиеров и гильдий каменщиков XIII века.
|